LIGO最早的建造者之一、美國加州理工學(xué)院理論物理學(xué)家基普·索恩的觀點(diǎn)是：當(dāng)引力波探測成為常態(tài)之后，就會開啟天文學(xué)研究的另一扇窗——引力波天文學(xué)。2015年，人類第一次探測到引力波，愛因斯坦廣義相對論初獲印證。第二次、第三次紛至沓來，第四次引力波事件在2017年諾獎宣布前夕發(fā)生，及至此次，全球各大天文學(xué)機(jī)構(gòu)同時宣布的盛世狂歡，都證明了一件事——宇宙的“蓋頭”正一點(diǎn)點(diǎn)被掀了起來。

然而，宇宙的“模樣”仍如水中望月，人類想要一窺全貌還有漫漫征程。幾個重大課題就在眼前：掌握暗能量推動宇宙加速膨脹的歷史和細(xì)節(jié)，對暗物質(zhì)結(jié)合方式和運(yùn)動方式的精確理解，是重中之重；“嬰兒宇宙”光線混沌，而早期引力波的痕跡卻可能是清晰的，若能探測到145億年前宇宙大爆炸瞬間的原初引力波，證實(shí)宇宙暴漲假說，又將是大功一件；自然界的強(qiáng)相互作用、弱相互作用、電磁相互作用和引力相互作用，在宇宙誕生初期的極端情況下是否處于統(tǒng)一狀態(tài)，中外物理學(xué)界莫不希望追根溯源。

引力波的“有聲屏幕”，正渲染著超越日常經(jīng)驗(yàn)的宇宙維度。雙黑洞并合也好，雙中子星并合也罷，并非只有LIGO和Virgo可“餐”秀色，中國科學(xué)院的“太極計劃”和中山大學(xué)領(lǐng)銜的“天琴計劃”，打算把探測衛(wèi)星送入地球空間軌道，而“阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)”，也已經(jīng)在北半球唯一的純凈窗口——中國西藏破土動工……

畢竟，宇宙廣袤，怎能奢求閱盡纖毫？人類的局限在于生理所限，無法穿越時空去一看究竟；但人類的偉大之處，恰恰在于承認(rèn)這一點(diǎn)。有鑒于此，即便你我不甚理解也不全明白，仍誠請公眾跟著科學(xué)家盡情享受無邊的夜空美景，正是他們用智慧、勇氣、隱忍和堅持，掀起宇宙神秘卻必定難掩本真的“蓋頭”。

來源：科技日報