對(duì)于地外生命的探索，人類一直是充滿動(dòng)力的。據(jù)外媒報(bào)道，近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，世界各地的天文學(xué)家始終在用大型射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)宇宙進(jìn)行掃描，希望能找到一些有關(guān)智慧生命的跡象。這個(gè)由外星獵手組成的網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成了“搜尋地外文明”(SETI)項(xiàng)目，可是盡管他們付出了諸多努力，但星際無(wú)線電波仍然保持著安靜，甚至可以說(shuō)有點(diǎn)兒過(guò)于安靜了。

第一次與外星文明接觸可能發(fā)生在任何一天。SETI項(xiàng)目研究所主任塞斯·肖斯塔克（Seth Shostak）曾預(yù)言，我們將在未來(lái)20年里聽(tīng)到外星人的聲音。其他人則不那么樂(lè)觀，比如康奈爾大學(xué)天文學(xué)家耶范特·特奇安(Yervant Terzian) ，他認(rèn)為我們有望在1500年里首次與外星文明接觸，地球上的某個(gè)人可能收到外星人的電話。

但是許多SETI的天文學(xué)家并不滿足于僅僅通過(guò)掃描電波來(lái)尋找外星人的蹤跡，相反，他們認(rèn)為我們也應(yīng)該積極主動(dòng)地代表地球與宇宙聯(lián)系。這些天文學(xué)家在SETI社區(qū)中占據(jù)了一個(gè)有爭(zhēng)議的領(lǐng)域，他們稱之為“外星智能通訊（METI）”。這群人中處于最前線的是道格拉斯·凡柯（Douglas Vakoch），他是METI International團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人，致力于設(shè)計(jì)和向外星人發(fā)送信息。

凡柯和他的同事們正在進(jìn)行一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)斗。除了解決嘗試與外星人接觸所需要的技術(shù)問(wèn)題外，許多SETI天文學(xué)家認(rèn)為這是個(gè)糟糕的主意。包括史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）等科學(xué)家在內(nèi)的METI反對(duì)派組織認(rèn)為，由于我們不知道外星人的具體情況，貿(mào)然向宇宙發(fā)送信息可能帶來(lái)巨大的生存風(fēng)險(xiǎn)。如果外星人碰巧是友好的，那可能沒(méi)問(wèn)題。但如果他們充滿敵意，那就意味著我們實(shí)際上是在發(fā)出一個(gè)“攻擊這里”的信號(hào)。

關(guān)于嘗試與外星人接觸是否屬于明智之舉的爭(zhēng)論已經(jīng)很多。盡管有反對(duì)的觀點(diǎn)，但是凡柯說(shuō)并不為此感到擔(dān)心。他在電子郵件中稱:“人們之所以如此害怕METI，其中一個(gè)原因是，做些事情比什么都不做有更大風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)我們?cè)噲D評(píng)估未知情況下的風(fēng)險(xiǎn)和收益時(shí)，我們幾乎沒(méi)有實(shí)際數(shù)據(jù)，我們傾向于在大腦中繪制最生動(dòng)的畫(huà)面。但是雖然與外星人接觸的首批設(shè)想是可怕的，可這并不意味著它們是真實(shí)的。”

到2018年，METI International希望開(kāi)始向太空發(fā)送信息。這立刻帶來(lái)了一系列的問(wèn)題，比如：你如何向完全不熟悉地球上任何語(yǔ)言的物種設(shè)計(jì)信息？在過(guò)去的50年里，人們提出了許多方案希望解決這個(gè)問(wèn)題，從完善的數(shù)學(xué)語(yǔ)言到基本的聊天機(jī)器人、音樂(lè)或象形文字等。在很大程度上，SETI的科學(xué)家們一致認(rèn)為，這種信息必須包含數(shù)學(xué)和物理因素，因?yàn)樗鼈兛赡苁俏覀兣c外星人通用的兩種知識(shí)，METI International也在采用這種方法。

凡柯說(shuō):“過(guò)去一些最重要的信息都試圖掩蓋所有的事情，而我們采取了相反的做法。我們并沒(méi)有試圖把地球上的數(shù)學(xué)、科學(xué)和生活聯(lián)系起來(lái)，而是把重點(diǎn)放在了一些非常明確的事情上。對(duì)于我們的第一個(gè)信息，我們正在強(qiáng)調(diào)其數(shù)學(xué)和物理本質(zhì)。”

另一個(gè)需要考慮的問(wèn)題是信息將發(fā)送往何處。每年，天文學(xué)家們都能發(fā)現(xiàn)更多行星，它們圍繞恒星運(yùn)行在所謂的“宜居帶”軌道上。這意味著，這個(gè)行星離它的宿主恒星很遠(yuǎn)，在沒(méi)有蒸發(fā)或完全凍結(jié)的情況下，可能容納液態(tài)水存在。凡柯說(shuō)，METI International將把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)附近的恒星，尤其是那些在“宜居帶”有行星的恒星。

最后還有一個(gè)問(wèn)題，那就是信息里應(yīng)該說(shuō)什么。在這里，歷史也見(jiàn)證了各種各樣的答案。我們已經(jīng)發(fā)送過(guò)Doritos的商業(yè)廣告、酒精的分子式配方、Craigslist上針對(duì)其他太陽(yáng)系的分類廣告以及更科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男畔ⅲ覀冊(cè)噲D幫助陌生的“接收人”了解有關(guān)地球上的數(shù)學(xué)、科學(xué)以及生命?？紤]到METI項(xiàng)目的爭(zhēng)議性，誰(shuí)來(lái)代表地球與外星人接觸也是個(gè)棘手的問(wèn)題。但現(xiàn)在，凡柯和他的同事們都在關(guān)注如何與外星人交流，這樣當(dāng)我們第一次看到外星人并與他們打招呼時(shí)，就不會(huì)陷入尷尬的境地。

來(lái)源：環(huán)球網(wǎng)