圖源：Pixabay

最近，一篇聲稱“熟蛋返生孵出小雞”的文章引爆熱搜。

拋開這個(gè)“天方夜譚”，以現(xiàn)有技術(shù)，熟雞蛋到底有沒有可能返生？

早在2015年就有過熟雞蛋返生的相關(guān)研究報(bào)道，還獲得了當(dāng)年的搞笑諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

但這其實(shí)是媒體的夸大宣傳，所謂“熟雞蛋”在2015年的這篇論文中只是熟蛋清，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的目的也不是把熟雞蛋變成生雞蛋，而只是研究如何高效地將變性的蛋白質(zhì)復(fù)性，應(yīng)用于醫(yī)療等領(lǐng)域。

蛋白質(zhì)是由多肽鏈（氨基酸連成的長鏈）連接折疊而成，要發(fā)揮特定功能，它需要保持特定的三維結(jié)構(gòu)。

然而，多肽鏈之間的連接（二硫鍵等）并不太牢靠，加酸、堿或加熱都會將其破壞，打亂蛋白質(zhì)分子結(jié)構(gòu)，和周圍的蛋白質(zhì)分子纏成亂麻。

雞蛋清凝固成蛋白就是蛋白質(zhì)在加熱條件下變性的過程。

雞蛋清加熱凝固過程示意圖 | 圖源：Australian Academy of Science

要逆轉(zhuǎn)這個(gè)過程，即實(shí)現(xiàn)復(fù)性并不容易。生物實(shí)驗(yàn)室一般用尿素使變性蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)變松散，然后經(jīng)過漫長的透析，等待蛋白質(zhì)重新折疊復(fù)性。而這項(xiàng)2015年的研究將耗時(shí)的透析方式改為使用一種渦流裝置(vortex fluid device，VFD）。VFD高速旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的剪切力不斷拉扯蛋白質(zhì)，重塑其形態(tài)，只需幾分鐘就能實(shí)現(xiàn)一定程度的復(fù)性。

另外，該實(shí)驗(yàn)使用的蛋白并不是普通水煮蛋白，而是用磷酸鹽緩沖液（PBS）稀釋過的蛋清在90℃下煮20分鐘后得到的，并且只關(guān)注雞蛋清溶菌酶等幾種蛋白質(zhì)的復(fù)性情況。這種方法也無法使所有蛋白質(zhì)完全復(fù)性，其中雞蛋清溶菌酶活性恢復(fù)得比較好，達(dá)到了8成以上。

然而，遠(yuǎn)比這復(fù)雜，不僅蛋白質(zhì)種類更豐富，還有核酸、脂肪等等大分子，何況生命不是簡單堆砌成的物質(zhì)，讓熟雞蛋起死回生無疑是無稽之談。

來源：萬物雜志